Três homens foram presos pela Polícia Militar na madrugada de quarta-feira (28 de fevereiro de 2024), no Paraíso das Águas, em Ribeirão do Eixo, Itabirito, na Região Central de Minas Gerais, por suspeita de extração ilegal de minério de ferro. A operação policial foi motivada por denúncias de moradores da região, que relataram o tráfego de caminhões carregados de minério durante a noite.

No local, os policiais encontraram vasilhames com resíduos de óleo diesel e retroescavadeiras em funcionamento, evidenciando a prática ilícita. Também foram observadas marcas de pneus recentes e grande movimentação de terra. Segundo testemunhas, os suspeitos agiam com violência, arrombando portões e intimidando quem tentasse impedir a extração.

Além de prender os três suspeitos, a polícia também apreendeu os caminhões, as retroescavadeiras e o minério extraído. Os envolvidos foram autuados por crime ambiental, crime contra o patrimônio na forma de usurpação e infração administrativa. Eles foram encaminhados à delegacia de Itabirito, onde permanecem à disposição da Justiça.